Voyager Spaceとエアバス両社、宇宙ステーション「Starlab」の建設・運営に向けた合弁事業を発表

国際宇宙ステーションの商業的後継となる合弁事業を立ち上げ、宇宙における米欧の協力関係の継続を確保

デンバー、, 2023年8月3日 /PRNewswire/-- 宇宙探査の世界的リーダーであるVoyager Space（以下Voyager）と、欧州最大の航空・宇宙企業であるAirbus Defence and Space（以下エアバス）は本日、国際宇宙ステーションの後継として計画されている商業宇宙ステーション、「Starlab」の開発、建設、運営に向けた大西洋を跨ぐ合弁事業への道を開く合意を発表しました。米国が主導するこのジョイントベンチャーは、宇宙開発における米欧の利害をさらに一致させ、宇宙分野における世界的なリーダーを結集することになります。

VoyagerのMatthew Kuta社長は、「エアバス社と宇宙ステーションの未来をチャーターできることを誇りに思っています。国際宇宙ステーションは、宇宙開発史上最も成功した国際協力のプラットフォームであると広く評価されており、Starlabを前進させると共に、私たちはこの後世に残る遺産を築くことを約束します。我々は、世界中の宇宙機関の既存需要に確実に応えるとともに、商業ユーザーにも新たな機会を提供するべく、この合弁会社を設立しました」と述べました。

Voyagerは2021年12月、同社の探査分野の一部であるNanoracksを通じて、米航空宇宙局（NASA）から1億6000万ドルのSpace Act Agreement（SAA）を獲得しました。NASAの商業用地球低軌道開発プログラムの一環であるこのSAAは、NASAや世界中の宇宙機関や研究者にサービスを提供する、継続的な有人運転で、自由に飛行する宇宙ステーション、Starlabを創設するための基盤を整えるものです。このプログラムの使命は、地球低軌道（LEO）における継続的な有人開発とアメリカのリーダーシップを維持することです。本日の発表では、2023年1月に公開した、VoyagerがStarlabの技術設計サポートと専門知識を提供するためにエアバスを選択した合意に基づくものです。

エアバスの宇宙システム部門責任者であるJean-Marc Nasr氏は、「エアバスは、革新と技術の尖端に立つ実績により、歴史を変えようとする企業との提携を誇りとしています。大洋の両側に足跡を残すこの大西洋横断ベンチャーは、我々とVoyager、そしてそれぞれの宇宙機関の利害を一致させるものです。これは、人類を前進させる宇宙におけるヨーロッパとアメリカの継続的なリーダーシップを開拓するものでもあります。私たちのチームは、技術面でもビジネス面でも、比類のない宇宙旅行先を創造することに力を注いでいます」と、語りました。

米国法人に加え、Starlabは欧州宇宙機関（ESA）とその加盟国の宇宙機関に直接サービスを提供するため、欧州にも合弁子会社を設立します。

この発表は、Starlabの開発における主要な設計マイルストーンであるシステム要件レビュー（SRR）に続くもので、主要な宇宙システム、技術的準備、NASAのミッションおよび安全要件を満たす能力のベースラインとなるものです。StarlabのSRRは2023年6月、NASAの商業LEO開発プログラムチームと協力して完成しました。

また、Kuta氏は、「今日は、商業宇宙ステーションの未来にとって大きな一歩を踏み出しました。我々はISSの後継を構築に対するNASAからの信頼、Starlabのエコシステムを世界の宇宙機関に拡大するパートナーシップ、そしてミッション主導型で未来の再構想に専念するチームを誇りだと思っています」と、付け加えました。

合弁事業の実施には、適用される当局の承認が必要となります。

Voyager Spaceについて
Voyager Spaceは、宇宙と地球における人類のより良い未来を築くことを使命としています。35年以上にわたる宇宙飛行の伝統と2,000回を超えるミッションの成功により、Voyagerは商業宇宙革命を推進しています。Voyagerは、民間および国家安全保障機関、民間企業、学術・研究機関などを含むグローバルな顧客基盤に探査、技術、防衛ソリューションを提供しています。

エアバスについて
エアバスは、安全かつ団結した世界のために、持続可能な宇宙航空を開拓します。当社は、航空宇宙、防衛、コネクテッド・サービスの分野で効率的かつ技術的に進んだソリューションを提供するため、常に革新を続けています。民間航空機では、エアバスはモダーンな燃料効率の高い旅客機と関連サービスを提供しています。また、防衛・安全保障分野における欧州のリーダーであり、世界有数の宇宙事業者でもあります。ヘリコプター事業では、世界中で最も効率的な民間および軍用回転翼航空機のソリューションとサービスを提供しています。

将来の見通しに関する記述についての注意事項
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